La película sobre Los Muchachos de Revenga / 3

El Circo de Los Muchachos (2024), Elías León Siminiani

Una de las mayores sorpresas de la serie, algo de lo que nunca oí hablar, ha sido descubrir la intención del cura de realizar una película que reflejara el espíritu de su proyecto para difundirlo por todo el mundo. Que el padre Silva era un visionario en cuanto al poder de los audiovisuales como plataforma de difusión de sus ideas nos quedó claro cuando en su primera visita al Japón, en 1974, compra todo un equipo de TV para poder transmitir e impulsar sus ideas: Benposta TV, el primer canal de televisión territorial de España, impulsado desde su sede en Orense. También una de las primeras escuelas de audivisual de España. 

Durante el proceso de realización de este documental se encontraron unas bobinas de celuloide de 16 y 35mm. Al digitalizarlas, el equipo comprobó que eran diferentes secuencias de un proyecto para realizar una película y ¡una serie! dirigida por Luis Revenga, director y productor  español con muchos documentales de NO-Do a sus espaldas, entre ellos Picasso (1981), y películas de diferente índole como Caperucita y Roja (1977) y Las aventuras de Enrique y Ana (1981).

El proyecto, inacabado, se comenzó a grabar en la segunda gira latinoamericana, en el año 1978. Las imágenes que la productora de El Circo de los Muchachos rescatan, y de las que hacen un uso muy efectivo, son impresionantes.

El proyecto, como hemos dicho, era hacer una serie de 13 capítulos en 16mm que tocasen diferentes géneros cinematográficos, y una película realizada en color en 35mm que estaba destinada a ser el mayor altavoz del ideario del cura. De ambos proyectos se conservan imágenes que explican muy bien la vida de los jóvenes integrantes de la Ciudad de los Muchachos y la idea utópica del padre Silva de convertir su proyecto en un ejemplo liberador para el mundo.

En este proceso del descubrimiento de los rollos de película, el equipo investigó también el modo de financiación de todo el proyecto cinematográfico, una historia que se convierte en una de las anécdotas de mayor picaresca de toda la serie.

Otras entradas sobre El Circo de los Muchachos y Benposta:

0. El documental de Javi Camino

1. El Circo de Los Muchachos

2. La gran aventura

3. La película de Revenga

4. Los Muchachos y la política
5. La decadencia de Los Muchachos

6. Música y libros

7. La película japonesa sobre Benposta

"La Gran Aventura" de Benposta / 2

El Circo de Los Muchachos (2024), Elías León Siminiani

Tras ver los cinco capítulos de esta docuserie no nos queda más remedio que seguir hablando del tema. Siminiani ha realizado un documental en el que no hay vencedores ni vencidos, aunque en el último capítulo pone de manifiesto claramente el valor intrínseco de la utopía defendida por "el cura", entrelazando imágenes de los benposteños y artistas de circo recitando el manifiesto de la Ciudad de los Muchachos a lo largo de los años de esta intrincada aventura. Incluso va un poco más allá reuniendo en una especie de asamblea a seguidores y detractores del padre Silva, firmando una paz televisiva de los dos bandos que durante años se enfrentaron a cara de perro y que ha dejado a la Ciudad de los Muchachos al borde de su desaparición. ¿Equidistancia o ganas de plantear y resolver un conflicto con planteamientos esencialmente cristianos?

El trabajo de todo el equipo responsable de la serie documental es loable. Se han tomado el tiempo suficiente para exponer todas las derivadas de esta historia y las han expuesto con equidad e inteligencia. Por ejemplo, en el capítulo 2 han sido capaces de reunir a Pancracio y Naranjito, los dos jóvenes payasos que eran una de las principales atracciones del circo. Un gran logro como reality show. El reencuentro tiene como fondo el primer gran fracaso del circo, ocurrido en Francia en 1971 trabajando en sociedad con el Cirque Amar. 

Tras este fracaso el circo se refugia en el Château de la Valette, un castillo propiedad de la embajada española, donde recuperan su entusiasmo y su compromiso. Gracias al trabajo de Bernard Fallois, responsable de la editorial Hachette, y las fotografías de Édouard Bouvat —que se publican en el Paris Match—, el circo consigue un nuevo contrato, esta vez en el magnífico Grand Palais de París, lo que les permite seguir su gira con un gran éxito por Suiza, Alemania, Bélgica…

El circo llega hasta el Madison Square Garden de Nueva York, pero la gira americana no tiene demasiado éxito. El éxito llegará cuando renuncian a la gira estadounidense y viajan a Colombia, donde consiguen un éxito impresionante, tanto es así que comienza la aventura de Benposta en Colombia, un proyecto que todavía hoy existe dando continuidad a la utopía de Jesús Silva, "el cura".

En Australia viven otra nueva crisis: parte de la troupe del circo abandona el espectáculo. La utopía se enfrenta a su propia evolución. Hay benposteños que llevan en el proyecto cerca de 20 años y no ven un futuro claro para sus vidas.

En el segundo y en el tercer capítulo de la serie conocemos con más profundidad el recorrido espiritual del proyecto y lo que significa la Gran aventura, una experiencia "mística" que ha dejado huella en todos los que la vivieron, aunque algunos la asocian al lavado de cerebro típico de algunas sectas. 

La Gran aventura se realizaba en dos etapas. La primera en San Pedro de Rocas, un antiguo monasterio e iglesia de culto católico ya fuera de uso que está ubicado en la parroquia de Rocas de la localidad orensana de Esgos en Galicia. Ahí se encontraban con el silencio y la meditación y lo que llamaban la corrección fraterna, en la cual todos comentaban sobre todos sin cortapisas. 

Y una segunda etapa en la que los muchachos tenían que buscarse la vida como pudiesen durante algunas semanas. Por ejemplo, les dejaban en Covadonga y tenían que volver por sus propios medios a Benposta. Para todos los participantes, la experiencia vivida en la Gran Aventura fue muy enriquecedora, aunque hay diferentes puntos de vista en cuanto a su utilidad o los fines que perseguía el padre Silva.

El proyecto Benposta es demasiado personalista y el carisma del padre Silva y de su hermano, Pocholo, protagonista principal a la sombra del cura, llevarán la utopía a las puertas del mismo infierno. Como no puede ser de otra manera comienza una decadencia inexorable del principal motor financiero e imagen del proyecto social: el circo.

Otras entradas sobre El Circo de los Muchachos y Benposta:

0. El documental de Javi Camino

1. El Circo de Los Muchachos

2. La gran aventura

3. La película de Revenga

4. Los Muchachos y la política
5. La decadencia de Los Muchachos

6. Música, libros y otros

7. La película japonesa de Benposta

Una pantomima pop

Love You Till Tuesday (1969), Malcolm J. Thomson

David Bowie y Lindsay Kemp

En 1967, David Bowie acudía regularmente a las clases de danza, movimiento y pantomima que impartía el artista Lindsay Kemp. Según sus biógrafos, Lindsey y David fueron amantes y Kemp se atribuye en cierto modo, la creación del andrógino David Bowie.  "The mime uses gestures to convey his inner beauty; it's his natural way of doing it, and the only way he can do it marvelously. Bowie does that with his voice, so his gestures aren't truly those of a mime. But he has learned to free his body, and he now dances constantly". [http://www.bowiewonderworld.com/press/70/7409lkemp.htm].

También se atribuye, según nos cuenta Chris O’Leary [https://bowiesongs.wordpress.com/tag/the-mask/], el haberle salvado de ser un monje budista. Un nuevo proyecto teatral de Lindsay Kemp, "Pierrot in Turquoise", le haría olvidarse de su iluminación budista y proseguir con su carrera de estrella del rock&roll, siempre según la versión del narcisista Lindsay Kemp. Su relación terminó un año más tarde cuando, por razones sentimentales, según cuenta el propio Lindsay, Bowie mantenía simultáneamente una relación con una bailarina de la compañía.

Sea como fuere, Bowie, durante unos cuantos años, el final de la década de los sesenta, compatibilizaba su carrera como cantante y su carrera de mimo, colaborando en varios montajes que la compañía de Lindsay Kemp mostraba en Universidades a lo largo y ancho del Reino Unido. Más tarde, en 1972, volvieron a colaborar en el show de la gira de Ziggy Stardust. Aquí podéis ver el trabajo de LIndsay Kemp y Jack Birkett: [https://vimeo.com/61369748] en el videoclip de esta gira.

The mask
El caso es que entre las pocas grabaciones del artista en su faceta de mimo, nos hemos topado con una pieza que se grabó para la película promocional Love You Till Tuesday, una cinta con la que su manager por aquel entonces, Kenneth Pitt, pretendía abrir mercado.  La película no provocó demasiado interés en su momento y casi arruina al esforzado manager —que se mantuvo en el puesto hasta 1971, justo cuando la carrera de Bowie comenzaba a despegar de verdad—, pero el resultado, hoy, aderezado por la emoción de la pérdida, nos ofrece piezas muy curiosas.

Entre ellas se encuentra, además de The Mask, la versión original de Space Oddity, una propuesta del director Malcolm J. Thomson bastante original. Gran Control y Major Tom interpretados ambos por Bowie y Major Tom finalmente seducido seducido por unas doncellas virginales ingrávidas: 

Las canciones que interprreta Bowie en la película son: Love You till Tuesday, Sell Me a Coat, When I'm Five, Rubber Band,  Let Me Sleep Beside You, Ching-a-Ling — compartiendo escenografía con su novia Hermione Farthingale y John 'Hutch' Hutchinson— , Space Oddity y When I Live My Dream. Pero lo más curioso de la película es precisamente la pieza no musical The Mask (A Mime).  Según nos sugiere el mago y mimo Luis Boyano, la pieza está inspirada en la pantomima "El fabricante de Máscaras" del maestro Marcel Marceau, con el cual estudió Lindsay Kemp, la pieza nos muestra a un Bowie seguro, con duende para la escena, que nos anticipa, de alguna manera lo que va a ser su vida. Que ustedes la disfruten.

Love You Till Tuesday (1969)

Producción: Thomasso Film (UK)

Producción Ejecutuva: Kenneth Pitt
Director: Malcolm J. Thomson

Intérpretes: David Bowie, Hermione Farthingale y John 'Hutch' Hutchinson

30 min. Color

Revisitación de Varieté

 Variété (Variété, 1925), Ewald André Dupont

Una de las primerísimas reseñas en Circo Méliès sirvió para glosar Varieté. Anoche la carpa se vistió de gala para acoger la proyección de la versión restaurada el año pasado por la Fundación Murnau y el Film Archiv austríaco.

La restauración se ha llevado a cabo a partir de dos copias en soporte nitrato de distinta procedencia y, al parecer, con diferente montaje. El resultado es espectacular en cuanto a la calidad de imagen. A continuación, unas cuantas muestras:

Por lo demás, confirmar que la película se mantiene tan fresca como el primer día y que las audacias formales de Dupont siguen siendo una referencia en la cinematografía silente en general y en la filmografía circense en particular.

Además, tenemos oportunidad de ver el Winter Garten berlinés en todo su esplendor y de visitar ferias de todo pelaje, desde las barracas del puerto de Hamburgo donde los marineros de permiso buscan emociones fuertes, hasta la de los ciudadanos berlineses de la deprimida Alemania de entreguerras.

Y de disfrutar de varias actuaciones de acróbatas, malabaristas chinos, contorsionistas…

¡Ah, y los ficticios Artinellis están doblados por los legendarios Flying Codonas!

Lo más polémico de la edición en blu-ray y DVD —con intertítulos en alemán y subtítulos en inglés, francés, italiano y japonés—, es la inclusión de una única banda de sonido creada por el trío británico The Tiger Lillies. Acordeón, bajo y batería, y la voz en permanente falsete cabaretero de Martyn Jacques ofuscan a los amantes de lo clásico y embelesan a los amantes de la novedad. Juzguen ustedes mismos:

https://www.youtube.com/watch?v=xkm2cHkIFe4

Variété (Variété, 1925)

Productora: Universum Film – UFA (AL)

Director: Ewald André Dupont.

Guión: Ewald André Dupont, de una novela de Felix Hollaender.

Intérpretes: Emil Jannings (Boss Huller), Lya De Putti (Bertha-Marie), Warwick Ward (Artinelli), Maly Delschaft (la mujer de Boss), Paul Rehkopf (un espectador de la feria), Georg John (un marinero), Alice Hechy, Kurt Gerron, Charles Lincoln.

96 min. Blanco y negro + virados.

Generación Keaton en el CBA

Entre el 7 y el 31 de enero de 2016 el Cine-Estudio del Círculo Bellas Artes propone un ciclo denominado “Generación Keaton”, que recupera algún título señero de Buster Keaton —The General (El maquinista de la General, 1926)— y Charles Chaplin —A Woman of  Paris (Una mujer de París, 1923)— para utilizarlos como trampolín para el descubrimiento de una plétora de comediantes dedicados al slapstick durante la segunda y tercera décadas del siglo XX.

Al lado de nombres algo menos habituales como HarryLangdon , Larry Semon, Harold Lloyd o "Fatty” Arbuckle, encontramos en el programa una sesión dedicada a Stan Laurel, con cuatro cortometrajes anteriores al momento en que Hal Roach se decidiera a emparejarlo con otro comediante experimentado pero que nunca había brillado a demasiada altura: Oliver Hardy. Una ocasión para descubrir el largo proceso que tuvo que seguir el comediante de la compañía de Fred Karno que había viajado al mismo tiempo que Chaplin a Estados Unidos, para encontrarse a sí mismo reflejado en el espejo de la irritación sorda de su orondo compañero.

Tras la célebre e infortunada Mabel Normand, localizamos a otras tantas “princesas del slapstick”, como Gale Henry cuyo perfil ya trazamos aquí en otra ocasión.  Lo mismo que con Charley Chase, del que se podrá ver no sólo Mightylike a Moose (1926) sino la fantasía ruritana Long Fliv the King (1926) y otra maravilla titulada His Wooden Wedding (1925) en la que un pretendiente despechado de la prometida de Charley, hace creer a éste que la chica tiene una pierna de madera. El azar se conjura para que lo que era sólo una terrible sospecha se convierta en certeza y las peripecias descacharrantes se sucedan sin tregua.

Paul Parrott, el hermano de Charley Chase, protagoniza  Shine ‘em Up! (1922) en una de las dos sesiones dedicadas a actores totalmente olvidados, en las que también figura esa joyita del filón dedicado a los inventos locos en el que destacó Charley Bowers: It’s a Gift (1923), protagonizada por Harry “Snub” Pollard, al que se conocía en Francia como “Professeur Beaucitron precisamente por este tipo de excentricidades dignas del profesor Franz de Copenhague.

Si encontramos un rato, a intentaremos reseñar por aquí alguna de las exquisitas rarezas del ciclo, que se presenta con los intertítulos convenientemente subtitulados en castellano por primera vez en la mayoría de los títulos. Más información y horarios en:

http://www.circulobellasartes.com/ciclos-cine/generacion-keaton-3/

Etaix, Tati, Lewis, Fellini

Maravilloso libro que ocupa un lugar privilegiado en nuestra colección. C'est ça Pierre Etaix es un catálogo, a modo de abecedario, del universo etaixiano en el que conviven dibujos, poemas, carteles, epigramas…, todo el universo de Etaix y sus pares en un grueso libro de 400 páginas.

Aprovechando el lanzamiento editorial, los muchachos de DCVclassik entrevistan al maestro [http://www.dvdclassik.com/article/entretien-avec-pierre-etaix]. Aquellos que tengan unos mínimos conocimientos de francés hará bien en pasarse por el portal y conocer de primera mano las opiniones de Pierre Etaix sobre su propia obra, pero también de su relación con Jacques Tati [http://www.circomelies.com/2009/03/pierre-etaix-gagman-y-dibujante.html]…

… el anuncio de que en 2025 quedará por fin liberado el negativo de The Day the Clown Cried, depositado por Jerry Lewis en la Biblioteca del Congreso estadounidense…

… o esta polémica declaración sobre Fellini, en el repaso de cuya obra nos hayamos inmersos –sin grandes prisas, todo hay que decirlo- estos días:

Quedé completamente decepcionado. No esperaba eso de Fellini. No sabía qué hacer con este proyecto [I Clowns]. Acababa de rodar Satyricon. Le pregunté: “¿Qué puedes hacer después de una película como ésta?” Y él me contestó: “Otra película”. Bueno.... Era más listo que un simio. En vez de hacer una película para el cine, la hizo para televisión. Pero los medios eran considerables. Sus ayudantes estaban consternados: “¡Qué pena que no se proyecte en pantalla grande!” (...) Listo como él solo, Fellini terminó arreglándoselas para estrenar la película en el cine, pero dejando bien claro que estaba rodada para televisión. Y de repente, todo el mundo empezó a decir: “¡Ah, sí, la televisión nos podría ofrecer cosas interesantes más a menudo!” Así fue. Me gustan mucho algunas de sus películas. Amarcord es una obra maestra absoluta. Pero él es un farsante. Demasiado listo para mí.

Odile Etaix y Marc Etaix (eds.):

C'est ça Pierre Etaix

París, Seguler / Arte Editionss, 2015

408 páginas.

ISBN: 9782840496977

Löie Fuller, escenógrafa del movimiento

La Casa Encendida de Madrid celebra una exposición dedicada a recuperar la memoria de la gran artista Löie Fuller (Illinois, 1862-París, 1928). La periodista de EL PAÏS, Elsa Fernández-Santos nos ha hecho el favor de escribir un magnífico artículo y nos ha ahorrado la tarea a nosotros que últimamente andamos algo ocupados.

Además de recomendaros efusivamente su lectura en este enlace, os recomendamos que visitéis la exposición y os impregnéis de la magia del espectáculo de esa época, finales del el siglo XIX y principio del siglo XX, y de la gran imaginación y creatividad de esta artista cuya Danza Serpentina fue inmortalizada por numerosos pioneros del cine como los hermanos Skladanowsky (1895), Dickson for Edison Manifacturing Company (1895-1897), los hermanos Lumiere (1896), Demeny (1897), Alice Guy (1899-1902), Melies (1899), G.A. Smith (1902), De Chomon (1908), aunque no todos ellos pudieron contar con la presncia de la genuina Löie. Podemos ver una recopilación de estas grabaciones aquí: