En el archivo de RTVE hemos encontrado muchos programas que nos han descubierto un circo al que yo he llegado tarde. Entre los programas de unos y otros hemos tenido la suerte de toparnos con documentales, entrevistas, grabaciones de espectáculos y monográficos que nos han hecho reflexionar sobre las contradicciones de un arte que a la vez que sufría un descenso de público y la desidia de los poderes públicos, fascinaba a los famosos que le otorgaban su complicidad y servían de altavoz para sus demandas. Es el caso del popular aventurero Miguel de la Quadra Salcedo que dedica dos programas enteros de su Mundo en acción a la aventura del Circo.
En las navidades de 1977 coinciden en Valencia —una plaza muy codiciada por los cirqueros— tres de los circos más importantes de esa época: el Circo sobre Hielo, el Circo de Ángel Cristo y el Circo Atlas. Miguel de la Quadra Salcedo, que antes de trabajar como reportero de TVE se había destacado como atleta en lanzamiento de disco y martillo —fue Campeón de España en numerosas ocasiones—, era un intrépido aventurero que, como periodista, tuvo la oportunidad de entrevistar a numerosas personalidades internacionales como el Dalái lama, Salvador Allende, Indira Gandhi o Pablo Neruda.
En los programas de los que nos ocupamos, el reportero va más allá de glosar el espectáculo circense como un arte milenario y popular y de desentrañar las características y dificultades del gremio. Miguel de la Quadra se pone en la piel de un domador y después de varias noches de ensayo —según relata él mismo— se atreve a meterse en la jaula de los leones y a enfrentarse cara a cara con un león que realiza un complicado ejercicio a lomos de un caballo.
El atlético cuerpo del reportero ataviado como un gladiador romano se impone con naturalidad al león y su voz grave y rotunda ordena sin contemplaciones para que el felino ejecute toda su rutina de ejercicios sin rechistar. Nos ha sorprendido la sangre fría con la que ejecuta la doma y su atrevimiento para hacerlo. Un poco más adelante del programa es el mismísimo José María Iñigo el que se atreve con la doma de elefantes. Parece como si el público que la TV robaba a los circos solo pudiese volver al circo si los protagonistas siguen siendo los mismos que en la caja tonta. Esta estrategia —añadir atracciones usando reclamos televisivos— fue clave en la decadencia del circo en la década de los 70 y 80.
En todo caso, los programas de Mundo en acción, además de enseñarnos a estos dos presentadores haciendo de domadores, nos descubre imágenes inéditas de la última actuación de los payasos Pompoff y Thedy, fragmentos del número de El loco del Rulo, Monroe, al equilibrista Henry Platas y su hija Estrella, a la que tenemos el placer de conocer, a Los Alexi (Gelo, Alexi y Gran Tonito) y unas interesantes entrevistas a los Hermanos Tonetti, a Ángel Cristo y su primera esposa, Renata Cristo, y al empresario de circo A. Mariales, además de numerosas escenas de la vida de los cirqueros entre las caravanas, en el comedor colectivo, o desmontando las carpas.
Lo dicho, una sesión que merece la pena revisitar. Al finalizar la entrada hemos incrustado el programa en Youtube, pero lo pueden ver directamente desde la página de RTVE en el siguiente enlace:
Mundo en acción: La aventura del circo -2 episodios (1978)
TVE
Dirección: Miguel de la Quadra
Realización: Ramón Comas y María Luisa Díaz
Editor: Enrique Quesada
Producción: Augusto Medina y Gonzalo Arizcun
Coordinación: J. J. Buhigas y Mauro Muñiz
Voz: Pepe Cuesta
Imagen: Tacho de la Calle
Guion: Mauro Muñiz, Miguel de la Quadra Salcedo y J. J. Buhigas
Música: Beltrán Moner
Montaje: Soqui Xaire y Alfonso Peña, José María Martínez, Francisco Rozas, Amparo Martínez, Iván G. Aledo, Juan Pisón
