Hijos del desierto

Sons of the Desert (Compañeros de juerga, 1933), William A. Seiter

Seguramente ya se lo hemos contado más de una vez, pero nunca está de más repetirlo. Antes de que Mack Sennett lo consagrara como género cinematográfico, el “slapstick” era un instrumento formado por dos tablas planas unidas por la empuñadura que se utilizaban en el teatro burlesco para propinar sonoros golpes al rival. Un artilugio evolucionado a partir del utilizado por Arlequín en la commedia dell’arte y por los títeres de cachiporra. Eficacia cómica con pedigrí.

Charley Chase recurre al slapstick —al palo y al género— para dibujar de un solo trazo al personaje que encarna en Sons of the Desert, el más gamberro de una de estas hermandades norteamericanas dedicadas a estrechar lazos entre hombres de negocios… y a correrse una juerguecita de fin de semana en ausencia de las señoras.

Sobre este punto tienen diferente punto de vista Stan y Olie. El primero vive aterrorizado por su esposa (Dorothy Christy), el segundo presume de embaucar a la suya (Mae Busch) con cualquier añagaza. Resultado: ninguno de los dos puede acudir al encuentro de Chicago. Y eso que ambos han dado su palabra de hijos del desierto. Ya está: Stanley se hará pasar por enfermo y Oliver se ofrecerá a acompañarlo en el crucero curativo.

 

Sabemos ya, porque hemos visto Los cuatro Robinsones que estos trucos tomados del Decamerón bocacciesco nunca salen bien y que los burladores saldrán burlados.

Pero, entre tanto, los chicos han intentado seguir el ritmo de bromas gruesas del hijo del desierto de Nueva York (Charley Chase), de sus carcajadas estridentes y sus chanzas siempre a costa de los demás. 

Charley, histérico e histriónico, corre de aquí para allá como movido por resortes, golpea, se mofa… da un recital de slapstick. En suma, un vendaval que contrasta con la comicidad a fuego lento de Laurel y Hardy, que, por otro lado, nunca lo fue más que aquí.

Porque William A. Seiter, dirige atento al detalle, más preocupado por la situación que por el gag, lo que convierte a Sons of the Desert en una de las películas más apreciadas por los seguidores de la pareja.

Sons of the Desert (Compañeros de juerga, 1933)

Producción: Hal Roach Studios (EEUU)

Director: William A. Seiter.

Guión: Byron Morgan, de un argumento de Frank Craven.

Intérpretes: Stan Laurel (Stanley), Oliver Hardy (Oliver), Mae Busch (Mrs. Hardy), Dorothy Christy (Mrs. Laurel), Charley Chase (el hijo del desierto de Nueva York), Lucien Littlefield (el veterinario).

68 min. Blanco y negro.