Los indios de la pradera
William Frederick "Buffalo Bill" Cody nació el 26 de febrero de 1845 en Le Claire, Iowa, justo el mismo año en el que este estado fronterizo se convierte en el nº. 29 de los Estados Unidos. A la edad de seis años su familia se mueve a Kansas, un territorio todavía virgen y donde diferentes tribus amerindias (los Kansa, los Osage, los Pawnee y los Wichita) vivían relativamente en paz, antes de que los Estados Unidos decidieran convertir este espacio en una gigantesca reserva india y mandasen hacia allá a todas las tribus indias que les molestaban.

A raíz de este hecho, William, con tan solo 11 años, comienza trabajar para ayudar a su familia en numerosos oficios. Mensajero, guía explorador, subastador de ganado, buscador de oro, etcétera. A los 14 años trabaja brevemente para la mítica compañía de mensajería Pony Express consiguiendo una de sus primeras hazañas: cabalgar durate 300 millas sin descanso al descubrir que las estaciones de posta habían sido atacadas por los indios. Durante la Guerra Civil americana, William F. Cody estuvo del lado de la Unión trabajando como guía y explorador.

The rough riders of the world!
La carrera de Buffalo Bill como explorador atrajo la atención de un escritor de novelas, Ned Buntline, que en 1869 publica "The King of Bordermen". Los hechos relatados en el libro, exagerados, reales o inventados, los utilizaría más tarde el mismo Buffalo Bill a la hora de promocionar su espectáculo el Wild West Show.




El Peter Pan de los vaqueros
Podemos imaginarnos a Buffalo Bill como un gran niño que no quiso crecer. Sus primeros años estuvieron repletos de aventuras, fueron peligrosos e incluso heroicos y él nunca quiso olvidarlos. "There was never a day when, looking back over the red and white men in my cavalcade, I did not know the thrill of the trail, and feel a little sorry that my Western adventures would thereafter have to be lived in spectacles."
Estos recuerdos pudo recrearlos durante el resto de su vida con un magnífico show que comenzaba con un gran pasacalles en el que su imagen a lomos de un caballo blanco resaltaba como un faro de luz. Después desfilaba la vieja diligencia (Deadwood Coach) y su disparatada troupe; la seguían grupos de pieles rojas con toda su parafernalia guerrera; más atrás, escandalosos domadores sobre potros salvajes, manadas de búfalos y mustangs al galope; por último, expertos tiradores con rifles, hábiles manipuladores de pistolas, de lazos, de látigos. Este espectáculo fue visto y admirado por decenas de miles de personas en Estados Unidos y Europa.

Filmografía seleccionada:
(interpretadas por él mismo)
The Life of Buffalo Bill (1912)
The Indian Wars (1913)
Patsy of the Circus / The Circus Girl's Romance (1915) - cameo
The Adventures of Buffalo Bill (1917)
(acerca de Buffalo Bill)
The Plainsman (Buffalo Bill, 1937), Cecil B.DeMille
Young Buffalo Bill (1940), Joseph Kane
Buffalo Bill (Las aventuras de Buffalo Bill, 1944), William A. Wellman
Buffalo Bill Rides Again (1947), B. B. Ford
King of the Bulwhip (1950), Ron Ormond
Buffalo
Bill in Tomahawk Territory (Buffalo Bill en territorio tomahawk, 1952), Bernard B. Ray
Pony Express (El triunfo de Buffalo Bill, 1953), Jerrry Hopper
The Plainsman (1966), J. W. Fordson
Touche pas à la femme blanche / Non toccare la donna bianca (No tocar a la mujer blanca, 1974), Marco Ferreri
Buffalo Bill and the Indians (Buffalo Bill, 1976), Robert Altman
Otras entradas relacionadas con Buffalo Bill:
Memorias y Personajes, Mario Marquerie
Cuando el Salvaje Oeste se instaló en el Paseo de Gracia
Annie Oakley (1894)
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Otras piezas de archivo audiovisual
Un artículo de Jordi Soler: El salvaje Oeste de Buffalo Bill
3 comentarios:
Influido sin duda por tanto tebeo y tanto filme, me ha sorprendido que la vida aventurera del señor Cody fuese tan relativamente corta, y sobre todo que su experiencia en el circo hubiese durado 40 años... Nunca lo hubiese pensado... No sabía tampoco que hubiesen existido películas protagonizadas por él mismo (por cierto, ¿es posible ver alguna?)... Todo esto recoloca a Buffalo Bill más como hombre de espectáculo que otra cosa, además de ser el primer héroe de folletín de la hitoria, con las dime novels del señor Buntline... Una de ls primeras y más exitosas campañas de marketing e imagen, qué caramba, que hasta nuestros días llega (bien que hoy su fama de mataindios le aleje del primer plano, condenado por estos tiempos de correccción política a tutiplén...
Gran entrada!!!
Pues efectivamente, siempre atento abuelito: cuando Buntline publica el libro Buffalo Bill tiene 24 añitos; cuando estrena el musical, tiene 27. Pero para hacer honor a la verdad con el circo, circo, no comienza hasta diez años más tarde. Podríamos decir que de sus 72 años dedicó más de la mitad al mundo del espectáculo.
Es tan grande su influencia en el american showbusiness que, si no he entendido mal en mis lecturas, se podría deducir que su manera de escenificar el tema musical de The Star-Spangled Banner en su espectáculo, habría influido notablemente a que años más tarde –¡en 1935!– se decidiera que este tema musical fuese el himno americano.
Muchas gracias por su asistencia. Esperamos que sean de su agrado nuestras próximas sesiones dedicadas a nuestro héroe y a otras excentricidades del Salvaje Oeste.
Javier
Ya veo que ahora hay un monográfico de Buffalo Bill.
Me va a encantar.
Muchas gracias.
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